Las grandes empresas suelen surgir de una necesidad real. En el caso de Activa Sport S.A.S., esa necesidad nació en medio de largas jornadas de entrenamiento, cuando un deportista descubrió que la alimentación tradicional ya no era suficiente para responder a las exigencias de su disciplina. Más de dos décadas después, esa búsqueda se convirtió en una de las marcas de nutrición deportiva más reconocidas del país: Actimax.
Detrás de esta historia están los esposos Lina Beatriz López Beltrán y Yury Piedrahita, quienes han construido una empresa basada en la innovación, la disciplina y la convicción de que emprender también es una carrera de resistencia.
Yury, hoy gerente comercial de la compañía, dedicó gran parte de su vida al triatlón competitivo. Durante los entrenamientos de fondo comprendió que el tradicional banano, el bocadillo y el agua no alcanzaban para cubrir las necesidades nutricionales de un deportista de alto rendimiento.
Gracias a su experiencia en la industria de alimentos y al trabajo conjunto con un socio especializado en nutrición deportiva, comenzó a desarrollar geles y bebidas energéticas en una planta piloto durante los fines de semana. Lo que inicialmente era una solución para su consumo personal pronto reveló una oportunidad de negocio: en Colombia prácticamente no existían fabricantes de suplementos deportivos.
Mientras tanto, Lina Beatriz López, administradora de negocios y actual CEO de la empresa, asumía el reto de construir la organización desde su estructura administrativa y legal. Durante varios años combinó su cargo como directora general de una empresa de servicios temporales con largas jornadas nocturnas y de fin de semana dedicadas a levantar el proyecto familiar.
En 2001 decidieron formalizar la empresa ante la Cámara de Comercio Aburrá Sur, convencidos de que el crecimiento debía construirse sobre bases sólidas. Durante cerca de diez años ambos mantuvieron sus empleos mientras fortalecían el negocio, hasta que el crecimiento de Activa Sport les permitió dedicarse por completo a la empresa.
Uno de los factores que marcó la diferencia frente a las marcas internacionales fue el desarrollo de productos con sabores naturales. Su primer gran éxito fue un gel energético elaborado con pulpas de frutas colombianas, una apuesta que transformó la experiencia de consumo de los deportistas, acostumbrados a suplementos con sabores artificiales o medicinales.
Con el paso de los años, Actimax amplió su portafolio con bebidas isotónicas, productos para recuperación muscular, barras de proteína y un gel de energía concentrada que se convirtió en un referente entre corredores y ciclistas, quienes lo bautizaron con nombres como «el tubo», «la bala» o «el misil».
Pero el crecimiento empresarial también ha significado aprender a trabajar en pareja. Después de 34 años de matrimonio, Lina y Yury coinciden en que el respeto, la claridad en los roles y la capacidad de separar la vida personal de la empresarial han sido fundamentales para consolidar tanto su relación como la compañía.
A lo largo de más de 23 años han enfrentado crisis económicas, cambios regulatorios y una competencia cada vez más fuerte. Sin embargo, nunca han perdido de vista el propósito que dio origen a su empresa.
«Hemos pensado en tirar la toalla, pero hacemos el ejercicio: respiramos, nos calmamos y seguimos adelante. Siempre tenemos claro que el propósito es mucho mayor que cualquier dificultad».Lina Beatriz López, CEO de Activa Sport.
Para quienes sueñan con emprender, ambos dejan un mensaje claro. Lina invita a mantener la calma frente a las dificultades y a confiar en el propósito que impulsa cada proyecto. Yury, por su parte, compara el emprendimiento con una de las rutas más exigentes para cualquier ciclista.
«Esto es como ir en bicicleta: subir Palmas es muy complicado, pero usted sube, empieza a bajar, y es otra cosa; quiere volver a subir. Es jalar, empujar y disfrutárselo. Si lo que quiere emprender es lo que a usted le apasiona, tírese de cabeza que le va a ir bien».
La historia de Activa Sport demuestra que las mejores ideas nacen de resolver problemas reales. Lo que comenzó como la búsqueda de una mejor nutrición para un triatleta terminó convirtiéndose en una empresa que hoy acompaña a miles de deportistas colombianos y que continúa apostándole al país, convencida de que el emprendimiento, la innovación y la perseverancia siguen siendo la mejor fórmula para llegar a la meta.
